Innovation vs opposition: the role of women in the family farms regeneration process: an Italian experience

New Medit, vol 8, n.2, (June 2009), pp. 23-30

A large body of literature pointed out the great importance of the role of women in the rural development process to guarantee the commercial farm survival. Indeed, the women's management in particular for family-run farms proved to have a notable capacity to seize new opportunities of income and great skills in the management regeneration offered by new links with society and rural areas. At the same time, the women's management often meets opposition with the persistence of cultural factors reflecting a chauvinist approach; such opposition is more likely to occur in a territorial contest characterized by socio-economic marginalization. In this sense, an overriding objective of the European policy for rural development is to support the overcoming of such restrictions, by implementing the female enterprise in rural areas connected or not to agricultural activities or by promoting the women's interest within the local network and the formal-informal institutions that preside over governance systems. The goal of this paper is to deepen the dynamics that have characterized the women's management in Italian rural areas, in particular in the region of Lazium, under three different scenarios. First of all, we analyze the evolution of family and structural typologies related to farms consulting the Italian agricultural census data; we investigate the type of relationship existing between family and farm. Secondly, relating to policy use, we examine investments made by an unbiased sample of regional, women-run farms that benefited from the Rural Development Plan (RDP) by the Lazium Regional Government. Lastly, using survey data collected on farm, we address our effort to improve our understanding of the main socio-economic conditioning factors that could affect the women's management performance. 

farm management, women's work, rural development

Dans la littérature, bon nombre d'exemples mettent en évidence l'importance du rôle joué par les femmes dans le processus de développement rural afin de garantir la survie commerciale des exploitations. En réalité, les femmes qui occupent des postes d'administration, surtout dans les exploitations familiales, ont toujours prouvé leur capacité de trouver de nouvelles sources de revenus et de régénérer les activités administratives grâce à la nouaison de nouvelles relations avec la société et les territoires ruraux. Toutefois, cette gestion féminine est souvent contrecarrée à cause de la persistance de facteurs culturels qui réfléchissent une approche chauviniste ; cette opposition est plus évidente dans les territoires caractérisés par des formes de marginalisation socio-économique. Voila pourquoi, la politique européenne de développement rural a la priorité de dépasser ces restrictions, par la promotion de l'entrepreneuriat féminin dans les zones rurales associé ou non aux activités agricoles - et la protection des intérêts des femmes au sein des réseaux locaux et des institution formelles et informelles qui président les systèmes de gouvernance. Cet article a l'objectif d'approfondir les dynamiques qui, dans trois cas différents, ont caractérisé l'entrepreneuriat féminin dans les zones rurales italiennes, en particulier dans la région du Latium. Premièrement, nous analysons l'évolution de la famille et les différentes typologies d'exploitation agricole, en consultant les données du recensement agricole italien, et ensuite nous étudions les relations entre famille et exploitation. Deuxièmement, nous examinons les investissements faits par un échantillon non biaisé d'exploitations régionales à gestion féminine qui ont bénéficié du Plan de Développement Rural (PDR) de la Région Latium. Enfin, à travers l'analyse de donnés d'enquêtes menées dans les exploitations, nous essayons de mieux comprendre les facteurs socio-économiques qui peuvent avoir influence sur la performance de l'entrepreneuriat féminin.

gestion de l'exploitation agricole, travail féminin, développement rural

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