Economic aspects of Mediterranean aquaculture production

Medit, vol 7, n.3, (September 1996), pp. 4-13

Mediterranean Aquaculture production has shown a steady growth over the years, and its production, 790,000 MT, represented in 1994 approximately 5% of the World Aquaculture production. Although Mediterranean aquaculture focuses mainly on molluscs (67.8%), the share of fish (31%) is in constant progression. So far, sea fish production is characterized by the dominance of 2 species, sea bass and sea bream (about 35,000 tonnes). This growth in production is evidence of the success of the Mediterranean mariculture as a sector. It is also the consequence of a great deal of private and public investment. However, many Mediterranean aquaculture enterprises have failed at all levels of investment and production. The growth in supply of these new aquaculture products has led to a considerable decrease in market price, which has provoked a crisis in this sector. In addition, the recession as well as the monetary crisis (devaluation of the Italian lira) have worsened the crisis of a sector highly dependent on a few markets. The present paper examines different economic aspects of the Mediterranean aquaculture production, such as production and trade; economic viability of production systems; potential impact on production cost of new technologies and new species; methodological aspects for aquaculture economics; the institutional context and the conditions of financing and of insurance; and the identification of specific economic data. Most of the information here presented comes from the Proceedings of the Seminar on Aquaculture Production Economics, that was held in Montpellier (France), from 17 to 19 May 1995, and was organized within the activities of the SELAM Network.

La production aquacole méditerranéenne a montre une croissance régulière dans le temps, et sa production, 790.000 MT, représentait en 1994 environ 5% de la production aquacole mondiale. Mais bien que l'aquaculture méditerranéenne soit principalement axée sur les mollusques (67,8%), la part du poisson (31%) est en progression constante. Jusqu'à présent, la production de poisson de mer se caractérise par la prédominance de 2 espèces, le bar et la daurade (environ 35.000 tonnes). Cette croissance de la production est la preuve de la réussite de la mariculture méditerranéenne en tant que secteur. Ceci est également la conséquence d'un grand nombre d'investissements prives et publics. Néanmoins, beaucoup d'entreprises aquacoles méditerranéennes ont échoué à toutes les échelles d'investissement et de production. L'augmentation de l’offre pour ces nouveaux produits aquacoles a mené à une baisse considérable du prix de marche, ce qui a provoque une crise du secteur. En outre, la récession ainsi que la crise monétaire (dévaluation de la lire italienne) ont aggrave la crise d'un secteur qui dépend fortement d'un nombre réduit de marches. Le présent article examine différents aspects économiques de la production aquacole méditerranéenne, comme la production et le commerce; la viabilité économique des systèmes de production, l’impact potentiel sur les coûts de production des nouvelles technologies et des nouvelles espèces; les aspects méthodologiques de l'économie aquacole; le contexte institutionnel et les conditions de financement et d'assurance; et l'identification de données économiques spécifiques. La piu part de l’information présentée ici provient des Actes du Séminaire sur l’Economie de la Production Aquacole, tenu à Montpellier (France) du 17 au 19 mai 1995, et organise dans le cadre des activités du Réseau SELAM.

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