World agriculture towards 2010. Overview of a FAO study

Medit, vol 7, n.4, (December 1996), pp. 34-52

This paper is an overview of an assessment by FAO of prospects in world food and agriculture to 2010, with particular reference to the nutrition, agricultural resource use and sustainability of agriculture in the developing countries. Significant progress in raising world food consumption and nutrition standards has been made in the past, but many developing countries and population groups have still food consumption levels well below what is required for adequate nutrition. The incidence of under nutrition (at some 800 million persons in the developing countries, or about 20 percent of their population) is till very significant. Progress in raising food consumption levels is expected to continue, though it will be too slow and uneven. Significant under nutrition could persist up to 2010 and beyond with only a small reduction in the absolute numbers affected, though a more significant reduction as a proportion of the population, seeing that world population would increase to 7 billion by 2010. Inadequate growth of incomes and persistence of poverty (often related to agricultural development failures, frequent occurrence of war and unsettled political conditions and an unfavourable policy environment for agriculture in the countries concerned) are the main factors that explain the failure of food consumption levels to rise in many countries by as much as required for good nutrition. With the growth rate of world population on the decline, and given the likely inadequate growth of incomes in the countries with low food consumption, it is foreseen that the growth rate of world agriculture will be lower in the period to 2010 compared with that achieved in the longer term historical past. Net food exports from the main food exporting developed to the developing countries will continue to grow. like in the past, and more so, production growth will depend on the growth of yields, the continuation of the agricultural research and technology diffusion effort and the adoption of policies, both general and sectoral ones, which do not discriminate against agriculture.

Ce travail fournit une vue d'ensemble sur une évaluation faite par la FAO concernant les perspectives de l'agriculture et de l'alimentation mondiale jusqu'à l'année 2010. Il porte notamment sur la nutrition, l'utilisation des ressources agricoles et la durabilité de l'agriculture dans les pays en développement. Un progrès significatif a été fait pour augmenter au niveau mondial la fourniture de denrées alimentaires et le standard nutritionnel, mais un grand nombre de pays en développement et de populations sont à des niveaux de consommation alimentaire bien au-dessous de ce qui est requis pour une nutrition adéquate. L'incidence de la sous-alimentation (pour environ 800 millions de personnes dans les pays en voie de développement, ou à peu près 20 pour cent de leur population) reste significative. On prévoit encore augmenter les niveaux de fourniture de denrées alimentaires même s'il s'agit d'un processus très lent et irrégulier. Des niveaux significatifs de sous-alimentation pourraient persister jusqu'à l'année 2010 et même plus, avec une faible réduction seulement en termes de chiffres absolus, vu que la population mondiale s'élèvera à 7 milliards de personnes d'ici à l'année 2010. Une croissance inadéquate des revenus et la persistance de la pauvreté (souvent liées à des insuccès dans le développement agricole, au déclenchement fréquent de guerres et à la présence de conditions politiques instables ainsi qu'à un milieu politique défavorable à l'agriculture dans les pays concernes) sont les principaux facteurs qui expliquent pourquoi l'augmentation des niveaux de consommation alimentaire dans certains pays ne atteint pas les valeurs requises pour une bonne nutrition. Face à un taux d'accroissement de la population mondiale décroissant et étant donne la prévision d'une croissance inadéquate des revenus dans les pays ayant une faible consommation alimentaire, on prévoit que d'ici l'année 2010, le taux de croissance de l'agriculture mondiale sera plus faible que celui atteint à plus long terme dans le passe. Les exportations nettes de denrées alimentaires des principaux pays développés exportateurs vers les pays en développement continueront à augmenter. Comme dans le passe, et même plus, la croissance de la production dépendra de l'augmentation des rendements, de la poursuite de la recherche agricole et de l'effort de diffusion de la technologie ainsi que l'adoption de politiques tant régionales que sectorielles, qui ne font pas de discrimination contre l'agriculture.

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