Issues Medit
Towards an ozone climatology over the Mediterranean basin: environmental aspects
Medit, vol 4, n.2, (June 1993), pp. 53-59
Language: ENPhotochemically-produced ozone is a widely distributed air pollutant. Its formation depends on the availability of precursors such as nitrogen oxides and volatile hydrocarbons. As sunshine and high temperature are essential requirements for the chain of reactions which results in ozone, the Mediterranean regions have for a long time been recognized as areas at a high risk of ozone pollution. In spite of this, the topic has so far received little attention. The data concerning ground ozone concentrations in some countries are reviewed and commented upon: there is a shortage of information due to the scarcity of monitoring sites, but the data available confirm the recurrence of relevant mixing ratios. During the summertime ozone levels systematically go far beyond the thresholds of biological effects. The use of biomonitors (tobacco Bel-W3 plants) has demonstrated the wide geographical distribution of phytotoxic ozone and filtration experiments in ozone-polluted environments have led to significant yield increases of agricultural plants. The biological implications of the present state of pollution are described and the need for future studies is stressed.
L'ozone troposphérique d'origine photochimique est un polluant atmosphérique très diffus, dont la formation dépend de la disponibilité des précurseurs comme les oxydes d'azote et les hydrocarbures volatils. Comme la radiation solaire et la température sont les qualités requises pour les réactions en chaine qui portent a la formation de l’ozone, ce sont les régions méditerranéens que l'on considéré depuis longtemps comme étant des aires avec un risque élevé de pollution d'ozone. Malgré tout, le problème n'a pas en jusqu'ici beaucoup d'attention. Les données relatives aux concentrations d'ozone dans certains Pays sont résumées et commentées: l’analyse met en évidence la carence d'informations, en conséquence de l’insuffisance des sites de monitorage, mais - en même temps – les données disponibles indiquent la haute fréquence des niveaux d'ozone intéressants. Pendant l'été les valeurs dépassent toujours les seuils pour les effets biologiques. L'emploi de bioindicateurs (plantes de tabac Bel-W3) a montré la large distribution géographique de l’ozone phytotoxique. En outre, les expériences de filtrage de l'air dans les régions polluées par l’ozone ont comporte des accroissements importants de rendement de plusieurs plantes agricoles. Les implications biologiques de la situation actuelle de pollution sont décrites et la nécessite d'ultérieures recherches est soulignée.
Download the article