Total factor productivity in Tunisian agriculture: measurement and determinants

New Medit, vol 13, n.1, (March 2014), pp. 4-14

The paper analyses the patterns of agricultural productivity in Tunisian agriculture during the period 1981–2007. To undertake this analysis we examined own and cross price elasticities of different production factors using a translog production function which provides a convenient framework for analysing output reaction to changes in prices. Moreover, a regression approach was used to test the hypotheses that government-funded research, development and extension (RD&E), private and investment, terms of trade, and share of irrigated area are significant determinants of total factor productivity (TFP) in the agricultural sector. We found significant negative cross-price elasticities between labor and capital suggesting that agricultural policies in the form of subsidies for agricultural machinery could be introduced without negatively affecting the agricultural labor force. Our results indicate that agricultural productivity experienced moderate annual growth between 1981 and 2007. Over the whole period, land and capital were found to be the most important contributors to productivity, followed by agricultural inputs and livestock, while labor was the least significant single contributor. The findings show that TFP growth was the result of investments in the agricultural sector, with the use of intensive irrigated production systems and the adoption of new production technologies.

productivity, translog, production functions, total factor productivity (TFP), elasticity of production factors, Tunisia

Cet article analyse les tendances de la productivité et la croissance économique dans l'agriculture tunisienne au cours de la période 1981-2007. Pour entamer cette analyse, nous avons examiné les élasticités-prix directes ainsi que les élasticités croisées des différents facteurs de production en utilisant une fonction de production translog qui constitue un cadre idéal pour analyser la réaction de la production aux variations des prix. En outre, une approche de régression est utilisée pour tester les hypothèses que le financement du gouvernement en recherche et développement et en vulgarisation (RD&E), les investissements privés, les termes de l'échange et la part de la superficie irriguée sont des déterminants clés de la productivité globale des facteurs (PGF) dans le secteur agricole en Tunisie. Des élasticités-prix croisées entre travail et capital négatives et significatives ont été mises en évidence. Ceci suggère que les politiques agricoles sous la forme de subventions pour les machines agricoles pourraient être introduites sans affecter négativement la main-d'œuvre agricole. Les résultats indiquent que la production agricole a connu une croissance annuelle modérée entre 1981 et 2007. Au cours de cette période, la terre et le capital ont été jugés les contributeurs les plus importants à la productivité suivie des intrants intermédiaires et de l'élevage, tandis que le travail était le contributeur le moins important. Les résultats montrent aussi que la croissance de la PGF a été le résultat d'investissements dans le secteur agricole, avec l'utilisation des systèmes irrigués intensifs et l'adoption de nouvelles technologies de production.

productivité, Translog, fonction de production, productivité globale des facteurs (PGF), elasticités des facteurs de production, Tunisie

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